El tiempo de enfriado de una vela depende de varios factores: tipo de cera, tamaño de la vela, tipo de molde y condiciones ambientales. No es un tiempo único para todas las velas, pero existen rangos generales y buenas prácticas.
1. Factores que afectan el tiempo de enfriado
| Factor | Descripción | Impacto en el enfriado |
|---|---|---|
| Tipo de cera | Parafina, soja, abeja, palm wax | La cera de soja y abeja suelen solidificar más lentamente que la parafina |
| Tamaño de la vela | Diámetro y altura | Velas grandes tardan más en enfriarse completamente que velas pequeñas |
| Moldes o recipientes | Vidrio, metal, silicona | Moldes metálicos transmiten calor más rápido; vidrio puede provocar grietas si la cera se enfría demasiado rápido |
| Temperatura ambiente | Frío o calor | Ambientes fríos aceleran la solidificación; ambientes muy calientes la retrasan |
| Adiciones | Colorantes, fragancias | Aumentan ligeramente el tiempo de enfriado si se usan en cantidades grandes |
2. Tiempos aproximados de enfriado
- Velas pequeñas (hasta 5 cm de diámetro): 1–2 horas a temperatura ambiente.
- Velas medianas (5–10 cm de diámetro): 3–4 horas.
- Velas grandes o gruesas (más de 10 cm de diámetro): 6–12 horas o más, dependiendo de la cera.
- Velas en moldes de silicona: suelen enfriar más rápido que en moldes de vidrio o metal grandes.
Tip: Para velas muy gruesas, algunos artesanos recomiendan dejar enfriar 24 horas completas antes de desmoldar o manipular, asegurando que la cera esté totalmente sólida.
3. Buenas prácticas durante el enfriado
- Evitar corrientes de aire: pueden producir grietas o burbujas en la superficie.
- No refrigerar ni congelar: cambios bruscos de temperatura pueden deformar o quebrar la vela.
- Mantener el molde estable: evita mover la vela mientras se enfría para que la mecha permanezca centrada y la superficie quede lisa.
- Capa superficial: si aparece hundimiento o burbujas en la parte superior, se puede añadir una pequeña capa de cera caliente para nivelar.
4. Preguntas frecuentes (FAQs)
1. ¿Puedo desmoldar la vela antes de que esté completamente fría?
- No, la vela podría deformarse o romperse. Es mejor esperar hasta que esté completamente sólida.
2. ¿Cómo saber si la vela está lista para manipular?
- La cera debe estar dura al tacto, sin zonas blandas ni tibias.
- La superficie no debe hundirse al presionarla suavemente.
3. ¿Influye la mecha en el enfriado?
- Sí, la mecha puede retener algo de calor en el centro, pero no altera significativamente el tiempo total.
Conclusión
El tiempo de enfriado de una vela depende de tipo de cera, tamaño, molde y temperatura ambiental, y puede variar desde 1–2 horas en velas pequeñas hasta 12 horas o más en velas grandes. Dejar enfriar la vela completamente asegura que la cera quede uniforme, sólida y lista para desmoldar o decorar, evitando grietas y deformaciones.